1、特点不同：海豚体长约1.5~10米，体重50~7000公斤。鲸鱼属脊索动物门，脊椎动物亚门，鲸的所有种类中除几种生活在淡水外，其他均栖息于海洋。
2、性质不同：海豚是与鲸和鼠海豚密切相关的水生哺乳动物，海豚是小到中等尺寸的鲸类。鲸鱼分为两类，一类是须鲸，一类是齿鲸。
3、食物种类不同：海豚：主要以鱼类和乌贼为食，其中虎鲸也捕食哺乳动物（比如鲸鱼、鳍足类）以及鸟类和大型鱼类。海豚依赖回声定位进行捕食，甚至可以用高声强击晕猎物。鲸鱼通常以软体动物、鱼类和浮游动物为食，有的种类也能捕食海豹、海狗等。