东山再起这个成语故事出自于《晋书·谢安传》：“隐居会稽东山，年逾四十复出为桓温司马，累迁中书、司徒等要职，晋室赖以转危为安。”
指再度出任要职。也比喻失势之后又重新得势。
苻坚是我国古代著名政治家、改革家，是前秦第三位国君。公元三八二年九月，苻坚从长安率军八十八万出发。 二个月后，苻坚的主力部队到达今河南沈丘，之后到达今江苏徐州市，战线长达一万多里，直接逼近江南。
在南京的晋孝武帝得到消息后万分恐惧。
孝武帝让宰相谢安拿出谋划策。谢安是今河南太康人，祖上世代当官，年轻的时候就跟王羲之关系非常好，经常在会稽东山游山玩水，吟诗赋词。
谢安德才兼备是为大家所公认的。但这段时间隐居在东山，不愿当官。孝武帝就派人去请他出山处理当前的危机。在孝武帝的请求下，他重新出来当官。由于谢安长期在东山隐居，所以后来人们把他重新出来当官这样的事称为“东山再起”。