过年过节，很多人的家里都会进行一项活动——拜神，祈求能够得到神明的“照顾”。然而不知道大家有没有发现，我们每次拜神的时候，都需要烧香。
许多人烧了无数次香，只知道必须要进行这个行为，却没有想过拜神为什么要烧香呢？不点香为什么就不行呢？今天，就让我们一起来探个究竟。
中国古代即有名为 “燔柴” 的祭天典礼。是依据“火曰炎上”的特性，使神明歆享祭品。烧香也是这个道理。后世道教重烧香，正是对先民祭奠文化的继承。
火曰炎上
是说火在燃烧时具有发光放热、光热四散、蒸腾上升之象。由此而引申为火有温热、光明、变化、活动、升腾等特性。
烧香，是人们敬神礼拜的方式和礼仪，也是人与神明沟通的渠道。所谓香者信香，即说通讯之香。
烧香的原因当然不止那么简单，还有：
一、 供养天地诸神
香云旋绕，腾空而上，供养上界云府高真，中界岳渎威灵，下界水府仙官等三界诸神。
经过供养诸神，也讲述这另外一个道理，让人民学会供养世界上一切对我们有恩德以及没有恩德的人。如我们的父母、亲戚、朋友，但凡协助过我们的人，我们都要怀着一种感恩的心情去报答他们。
二、 以香传信，求神赐福
道经说“宝香焚在金炉内，香烟旋绕达上苍”。这阐明了“香”是人与神之间的通讯物，我们经过烧香，香烟袅袅能把我们的祈愿信息传达给神明，从而祈求神明保佑。因而道经中说“三柱真香通讯法，三界神明降福来。”
三、 心假香传，寸诚感神
道经中《祝香咒》云“道由心学，心假香传，香热玉炉，心存帝前，真灵下盼，仙旆临轩，令臣关告，径达九天。”
向神明上香时，要用左手插香。三柱香插在香炉中的总宽度最好不要超越一寸，这叫“寸诚感神”，寸代表“寸心”，是指真心诚意，道经说：“寸心可达九重天”，这是指真心诚意，可以打动九天之上的神明。
四、 修持“三香” 荡除“三业”
由于“香”的实质是香而不臭。我们向神明敬香，就是表示要持守“香”的实质，做人要修持“三香”——即心香、身香、口香。
“心香”是指心肠仁慈，心存善念，不生邪念，不生恶念；“身香”是指做人要身正品端，纯朴仁慈，不做恶事，不做亏心事；“口香”是指积聚口德，不出口伤人，不口出狂言，口出脏话等。
五、 消灭细菌，净化空气
有的香点燃以后，香烟洋溢于空气中，能消灭空气中的细菌，起到净化空气的作用，维护身体安康。比方沉香就有这样的效果的。
最后
谈谈怎么烧好香。
通常进香用三支，三柱幽香一齐插於香炉中，为一气化三清之意。次第是：先插一根在中间，再插一根在青龙方，最后一根插於白虎方，代表着敬三清、敬天、地、圣贤人之意。
进香的时分必需插正，若东歪西斜，或是把香脚完整插入炉中，形成“发炉”现象，或把香直接扔到香炉内，或用嘴吹的等等方式都属不敬之举。
此外，道教有“斗姆不受檀”的说法，因而在供奉斗姆元君的时分不可运用檀香。